L'Aventure Néo-Zélandaise

Après les randonnées du Tongariro et de l'Abel Tasman, ce sera une partie du Routeburn. On a commencé, on y a prit goût !!

Après avoir repoussé de 2 journées notre randonnée à cause de la pluie, nous décidons de la faire lundi (on ne pouvait pas rester éternellement sur Queenstown) même si le soleil n'était pas prévu, au moins il ne devait pas y avoir trop de pluie !

Dimanche soir nous dormons donc dans un camping du DOC au bord du lac Wakatipu.

Lundi matin, 6h45, on est prêt et on part du camping pour 1h30 de route. Nous commençons à marcher à 8h30 tout pimpants ! Le ciel commence à se dégager et le soleil veut percer, ça s'annonce bien !

Le Routeburn est une Great Walk, qui fait 32km de long et relie Glenorchy à Te Anau en traversant les Parcs Nationaux du Mount Aspiring et du Fiordland et se fait généralement en 2 ou 4 jours. N'étant pas préparés pour faire une randonnée de plusieurs jours, nous décidons de rejoindre le deuxième refuge puis de faire demi tour.

On commence à marcher dans un forêt de hêtres sur un large sentier, nous suivons une rivière à travers la forêt et les ponts suspendus se succèdent. Après 2h de marche, nous arrivons au premier refuge ou nous apercevons enfin un petit bout de paysage, une immense vallée se découvre devant nous !

Mais le plus dur nous attends ! Une heure de marche avec 400 mètres de dénivelé, il faut s'arrêter toutes les 5 minutes parce que Julie peine comme pas possible et le paysage est toujours celui d'une forêt !

L'arrivée au deuxième refuge est magnifique, maintenant on surplombe la vallée ! Nous y arrivons à 12h00 et comme pour le moment on a marché que dans la forêt et que le plus beau reste à découvrir on décide de rejoindre un abris situé 2.5 km plus loin.

Une petite barre de céréales pour reprendre des forces devant des chutes d'eau et c'est reparti !

Le chemin n'est plus aussi praticable qu'au début, maintenant il faut grimper sur des rochers (les chevilles s'en souviennent !) et on a presque les pieds dans l'eau.

Finalement nous nous arrêtons juste avant l'abris (manque de courage et de temps !) au lac Saddle. La vue est spectaculaire, on se croirait dans un autre monde. C'est incroyable, la seule chose que l'on entend c'est l'eau couler, on se sent seuls au monde c'est extraordinaire !!!

(Pour ceux qui ont vu Le Seigneur des Anneaux, des scènes de bataille ont été tournées ici.)

C'est frustrant car on doit faire demi tour et que le plus beau reste sans doute à faire mais pas le choix.

Nous faisons donc demi tour, la descente est encore plus difficile que la montée et on est fatigué, la dernière demi heure est particulièrement difficile pour le moral mais on l'a fait, 23km pour 600m de dénivellé en 7h30.

8h30

Même panneau, 9h et 23km plus tard !!

Toutes les bonnes choses ayant une fin, pas le choix nous partons vendredi midi !

Nous avions demandé à Mike des conseils sur un camping à Omarama et coïncidence ils partaient aussi dans ce camping pour le week end, nous les retrouverons donc vendredi soir.

Mais avant cela pique nique au port d'Oamaru et route touristique pour voir 3 grands barrages (qui fournissent quand même à eux 3 25% de l'énergie totale du pays !) et nous voilà arrivés à Omarama, capitale du planeur.

Mike et Sharon nous avaient prévenu c'est une toute petite ville donc on a vite fait le tour, nous allons dans un café pour un chocolat et un peu d'internet et arrivons vers 18h au camping. A peine la voiture garée, nous allons saluer Mike et Sharon qui sont déjà là avec leurs chiens et leur super caravane, ils nous offrent un café accompagné de gâteau bien sûr et nous invitent à venir le lendemain matin pour le petit déjeuner.

Le petit déjeuner du samedi matin est royal, Sharon nous a préparé le Breakfast, toasts, baked beens, champignons, bacon grillé et œuf au plat ! Nous partons ensuite pour une petite promenade au bord de la rivière avant de repartir le cœur serré pour la suite de notre aventure.

La suite du week end s'avère en réalité moins chargée que ce que nous pensions, en effet nous commençons par les Clay Cliffs une formation géologique très impressionnante puis nous devions visiter Cromwell et là c'est la déception c'est un petit village et il est 16h donc toutes les boutiques sont fermées (on devrait être habitués depuis le temps !). Nous faisons rapidement le tour de Cromwell puis nous allons au Old Cromwell. La ville à une histoire atypique, un barrage a été construit pour fournir de l'électricité et il a eu pour conséquence et créer un lac à Cromwell et d'engloutir une partie de la vieille ville. Pour garder leur héritage, ils ont démontés puis remontés certains anciens bâtiments datant de l'apogée de la ville et en ont fait le "Old Cromwell", un petit village de "Far West" selon les guides (mais ça c'est très vite dit !).

Le dimanche nous avions prévu de suivre les traces des chercheurs d'or mais là encore petite déception, à part Alexandra (petite visite de la ville avec des bâtiments d'époque) et Clyde (village historique) il n'y a rien d'autre ou presque. Nous épluchons donc les guides pour connaître l'histoire des chercheurs d'or et nous repartons en direction de Queenstown. Heureusement il fait beau et les paysages sont magnifiques !

Toute la région de Cromwell vit désormais de la culture des fruits et vignes et c'est la région la plus sèche de Nouvelle Zélande.

Gros avantage de ce week end, nous n'avons pas payé le camping, car c'était gratuit !!

Les Clay Cliffs

Le Old Cromwell

Du temps de la ruée vers l'or

Barrage de Clyde

Vue du camping !!

Alexandra

Lindis Pass

Si on avait eu du temps on aurait cherché de l'or, il parait qu'il en reste encore un peu !

Dimanche soir nous arrivons chez Gaye pour 5 jours de Helpx. La maison se trouve à Arrowtown (quelques km de Queenstown) dans une banlieue très chic. Gaye et Buddy (son chien) nous attendaient, à peine arrivés, visite de la maison (moderne et très classe) et dîner. Gaye est une retraitée du stylisme (elle avait sa propre marque) et pour occuper son temps fait des chutneys et confitures qu'elle vend à des restaurants ou au marché (elle en fait 700L par an !!).

Notre travail de la semaine consiste à nettoyer des stores vénitiens (TRES TRES chiant) et nettoyer l'extérieur de la maison.

Les après midi de libres nous :

- visitons Arrowtown (village et un campement chinois)

- empreintons les Skyline Gondola de Queenstown, des télécabines qui surplombent la ville. La vue est spectaculaire, le ciel est sans nuage et on découvre une station entourée d'un lac (aux eaux bleues magnifiques) et de montagnes qui n'en finissent pas, le panorama est superbe !!

- visitons la ville de Queenstown

- visitons Glenorchy, enfin nous avons marché le long du lac Wakatipu et roulé un peu en suivant la vallée qui est très belle

Là encore la semaine passe trop vite, avec Gaye ça se passe très bien et elle cuisine tellement bien qu'on ne veut plus partir !! En plus pour chaque plat nous avons droit à du chutney ... SUCCULENT !!!!